XML steht für „extensive markup language“, bildet also eine Auszeichnungssprache wie HTML. Wird eine Sitemap im XML-Format in der Google Search Console (früher „Google Webmaster Tools“) hochgeladen, erhält Google die darin enthaltenen Unterseiten quasi auf dem „Präsentierteller“ gereicht. Früher war das Anlegen und Hochladen einer Sitemap in XML notwendig, um eine Website überhaupt ranken zu lassen. Heute ist dies nicht mehr obligatorisch, aber noch immer von Vorteil.