FTP (File Transfer Protocol) ist ein standardisiertes Netzwerkprotokoll, das zur Übertragung von Dateien zwischen Computern über ein IP-basiertes Netzwerk, wie beispielsweise das Internet, eingesetzt wird. Es wurde bereits in den frühen Tagen des Internets entwickelt und ermöglicht es Nutzern, Dateien schnell und unkompliziert zwischen Servern und lokalen Rechnern auszutauschen.
Typischerweise wird FTP verwendet, um Webseiten auf Webserver hochzuladen, Sicherungskopien von Daten zu erstellen oder große Datenmengen zwischen verschiedenen Systemen zu transferieren. Ein wesentliches Merkmal von FTP ist die Möglichkeit, sich mit unterschiedlichen Benutzerkonten anzumelden, um so Zugriffsbeschränkungen und Rechteverteilungen auf Serverebene zu realisieren. Neben dem klassischen FTP existieren zudem gesicherte Varianten wie FTPS (mit SSL/TLS-Verschlüsselung) und SFTP (SSH File Transfer Protocol), die eine verschlüsselte Datenübertragung gewährleisten und dadurch den Schutz sensibler Informationen verbessern.
Die Nutzung von FTP erfordert in der Regel einen FTP-Client, also eine spezielle Software, mit der Benutzer Verbindungen zu FTP-Servern herstellen, Verzeichnisse durchsuchen und Dateien hoch- oder herunterladen können. Viele moderne Webhosting-Angebote und Content-Management-Systeme integrieren heute FTP-Funktionen, um den Upload von Webseiteninhalten zu erleichtern.
Obwohl FTP durch das Aufkommen von sichereren Übertragungsprotokollen und Cloud-Lösungen teilweise an Bedeutung verloren hat, bleibt es ein weitverbreitetes und bewährtes Werkzeug für den Datei-Transfer. Beim Einsatz von FTP sollte jedoch stets auf die Sicherheit geachtet werden, insbesondere wenn sensible Daten übertragen werden. Eine sorgfältige Konfiguration der Rechte und die Nutzung verschlüsselter Protokolle sind dabei wichtige Aspekte.
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